Mit der Veröffentlichung des iPhone 4S wurde gleichzeitig auch die neue iOS 5 Plattform für private Anwender veröffentlicht, nach dem diese von den Entwicklern über mehrere Wochen hinweg getestet wurde. Apples Betriebssystem konkurriert derzeit mit Googles Android in der Version 4.0, auch Ice Cream Sandwich genannt. Optisch gesehen ist die neue Android Version weitaus ansprechender und verspricht zahlreiche Neuerungen, während Apple sein Betriebssystem technisch gesehen verbessert hat.
Das Hauptmenü und die Steuerung
Die Homescreens der beiden Betriebssysteme bieten die größten Unterschiede. Googles Android Ice Cream Sandwich erlaubt es dem Nutzer, seinen Homescreen frei zu gestalten. Widgets können abgelegt, Programme verknüpft und Live-Hintergründe eingeblendet werden. Im Gegensatz zu Google verzichtet Apple auf die Trennung des Hauptmenüs und Homescreens. Besitzer des iPhones und iPads haben zwar weniger Individualisierungsmöglichkeiten, dafür bleibt iOS 5 aber sehr übersichtlich.
Navigation und Sprachassistent
Auch in puncto Navigation unterscheiden sich beide Betriebssysteme. Apples Betriebssystem gibt dem Nutzer lediglich einen Home-Button neben dem Touchscreen zur Steuerung. Die Android Plattform hat zusätzlich einen Zurück-Button sowie einen Button für das Mutlitasking. Zum Entsperren des iPhones müssen Apple-User nach wie vor einen PIN-Code eingeben. Android 4.0 Ice Cream Sandwich bietet dagegen eine Gesichtserkennung über die Frontkamera des Smartphones. Apple kontert mit dem neuen Sprachassistenten Siri, welcher das Smartphone über die Sprachbefehle steuert.
Steigende Verkaufszahlen, weniger Downloads
Apple verzeichnete bei den iPhone Verkäufen in Quartal 3 dieses Jahres einen Zuwachs von 9 Prozent gegenüber demselben Zeitraum des Vorjahres. Android-Geräte verkauften sich dagegen 36 Prozent mehr, als noch 2010. Laut den Analysten von ABI Research liegt dies daran, dass es weltweit gesehen 2,4-mal so viele Android-Geräte wie iPhones gibt. Bis 2016 soll es sogar dreimal so viele geben. Das Verhalten der App-Downloads ist genau umgekehrt, nämlich 2 zu 1 zugunsten von Apple. Die Analysten begründen dies mit der Attraktivität und Qualität der im App Store angebotenen Applikationen. Dort sei es einfacher Geld zu verdienen, wodurch sich immer mehr Entwickler für den App Store begeistern.